귀여운 동물의 사진이나 동영상, 왜 우리는 이렇게 좋아할까?

유튜브, 틱톡, 인스타그램 등 다양한 플랫폼에서 짧고 귀여운 동물 영상들이 넘쳐나고, 친구들과 SNS를 통해 귀여운 동물 사진을 공유하는 경우도 많습니다. 저는 개인적으로 숏츠에서 귀여운 강아지나 고양이 동영상을 보면 시간 가는 줄 모르고 계속 보곤 합니다. 혹시 여러분도 저와 같은 경험이 있으신가요? 과연, 왜 우리는 이렇게 귀여운 동물 사진이나 동영상에 매료될까요? 이 글에서는 귀여운 동물 사진이나 동영상을 보면 기분이 좋아지는 이유를 알아보겠습니다. 

 

긍정적인 감정 증폭

• 뇌 내 보상 시스템 활성화: 귀여운 동물을 볼 때 뇌의 보상 시스템이 활성화됩니다. 이 시스템은 도파민과 같은 뇌 전달 물질 분비를 촉진하여 행복감을 느끼게 합니다.
• 미소와 웃음 유발: 귀여운 동물들은 우리의 미소를 자아냅니다. 미소는 스트레스 호르몬 감소와 긍정적인 감정 증폭에 효과적이며, 면역력 강화에도 도움이 됩니다.
• 긍정적인 감정 연쇄 반응: 귀여운 동물을 보면 긍정적인 감정이 발생하고, 이는 다시 긍정적인 생각과 행동으로 이어집니다.

스트레스 감소

• 스트레스 호르몬 감소: 귀여운 동물을 볼 때 뇌에서 분비되는 도파민과 세로토닌은 스트레스 호르몬인 코티솔 분비를 감소시킵니다.
• 심박수 및 혈압 감소: 귀여운 동물을 볼 때 심박수와 혈압이 낮아지는 것으로 나타났습니다. 이는 긴장을 풀고 편안한 상태로 만들어 줍니다.
• 불안 장애 및 우울증 완화: 연구에 따르면, 불안 장애나 우울증을 앓고 있는 사람들이 귀여운 동물과 함께 시간을 보내면 증상이 호전되는 것으로 나타났습니다.

사회적 유대감 형성

• 공유와 토론: 귀여운 동물 사진이나 동영상을 공유하고 이야기하면서 사람들 간의 사회적 유대감이 형성됩니다. 이는 외로움을 감소시키고 소속감을 느끼게 합니다.
• 온라인 커뮤니티: 귀여운 동물을 좋아하는 사람들이 모이는 온라인 커뮤니티는 서로 위로와 지지를 나누며 강력한 유대감을 형성합니다.

기타 영향

• 창의력 향상: 연구에 따르면, 귀여운 동물을 볼 때 뇌의 창의적인 사고를 담당하는 영역이 활성화되는 것으로 나타났습니다.
• 집중력 향상: 귀여운 동물 사진이나 동영상을 보는 것은 단기 집중력을 향상하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 동물에 대한 애정 증진: 귀여운 동물 사진이나 동영상을 통해 동물에 대한 애정과 관심이 증진될 수 있습니다.

 

귀여운 동물 사진이나 동영상은 우리에게 단순한 즐거움 이상의 것을 선사합니다. 뇌 내 긍정적인 감정 증폭, 스트레스 감소, 사회적 유대감 형성 등 다양한 측면에서 우리의 신체적, 정신적 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.